物語の背景

『星の王子さま』は全27章を中心に「レオン・ウェルトに」と題した献辞と最後の1ページを加えた29の章で構成されています。
それぞれの人によって強く記憶している箇所があることでしょう。
ある方は「子どもの頃だった」レオン・ウェルトにあてられた、子どものだったことを忘れずにいるおとなはいくらもいないという箇所、
ある人は王子さまがめぐった星の住民達の話、
本の語り手でもある砂漠に不時着した絵の下手な飛行士のこと、
ある星を覆いつくしてしまったバオバブの話、
王子さまの星に咲いた花のこと、
砂漠の中にあらわれた井戸のこと　etc...
いろいろなエッセンスが詰め込まれた珠玉の作品です。

その一方で、象を飲み込んだうわばみの絵を見せられて帽子だと答えたおとなたちと同じように、その中に象がいるなんて想像もできなくて、そこから先を読むことをやめてしまった人も少なからずいるのではないでしょうか。かくいう私も10代のときにそんな経験をした一人です。

またフランス人であるサン＝テグジュペリが『星の王子さま』を執筆発刊した時代は彼自身がアメリカに亡命中の第二次世界大戦の真っ只中であったことはよく知られていることであります。