『彼岸過迄』（夏目漱石）

開催日時	2018年6月23日(土) 14:00～17:00
会場	勤労福祉会館　和室（小） 西武池袋線大泉学園駅・徒歩3分

開催。諸々コメント。

今月の本は夏目漱石の作品『彼岸過迄』です。
漱石はこの作品を執筆する直前に生死の境をさまよう大患を患っています。療養後に予定されていた新聞小説として書かれたのがこの作品『彼岸過迄』でした。 作品を待っていた読者に喜んでもらいたいという気持ちで面白い小説を書こうとしたと漱石自身が述べています。

その言葉通り、物語の冒頭から大学卒業したが就職をしていない敬太郎なる人物が主人公として登場し、様々な空想や探偵まがいの行動を起こします。
ただしこの作品はこのままでは終わっていません。
後半に敬太郎の友人「須永」という人物の人生の来し方の話に移行します。
須永の性格は内向的。漱石作品の代表的なキャラクタとも言えるかもしれません。須永の内向的な性格によって幼馴染の千代子との許嫁の関係は破綻します。その原因が須永の性格だったかどうかは千代子の言がありませんので判然としませんが、少なくとも須永自身はそれが災いしたと考えています。
その意味では須永は漱石の考えをそのまま投影した人物といえるでしょう。
小説は次第に須永の叔父さん「松本」の話になり、敬太郎が聞き役になって進んでいきます。

作品の前半部分から敬太郎は蛇の頭がかたどられたステッキを持ちます。
このステッキを持っている時といない時で、敬太郎の心境が大きく変わっている点も何らの意味を持たせるように描かれています。その当時の漱石の心境を推察するひとつの手掛かりとも言えると思います。
漱石の人生と重ね合わせながら読み進めてみたいと思います。

時代と作品の背景

『彼岸過迄』は1912年1月1日から4月29日まで「朝日新聞」に連載、同年に春陽堂から刊行された「修善寺の大患」後初めて書かれた作品。自意識の強い男と、天真なその従妹との恋愛を描く。
短編を集めて一つの長編を構成するという手法が具現化されている。漱石の後期3部作の第1作である。
連載が始まる前年、漱石は文部省からの文学博士号の授与を辞退している。辞退した理由は、学位の授与を審議する博士会が授与を見送ったにもかかわらず、漱石が大病を患ってから一転授与に変じたことにあるとされている。

漱石は1910年の夏に病を悪化させ、危篤状態になった（修善寺の大患）。
この1年半後の連載開始に当たり、初日（1月1日）に、「彼岸過迄に就て」という題の序文を発表している。これによれば、長く休んだために面白いものを書かなくてはいけないと感じているとしている。
また、「彼岸過迄」という題名は、元日から始めて彼岸過ぎまで書くつもりだったので名づけたことがわかる。
漱石は修善寺の大患のほかにも、発表前年の11月に、生後2年の五女ひな子が死亡している。江藤淳は漱石がこの時期に文壇で孤立化していたと指摘している。
「彼岸過迄」は、序文にある通り、数本の短編が集まって1つの長編を構成する、という手法が採られている。柄谷行人は、これは「吾輩は猫である」と同じ構成だとして、この作品は漱石が原点回帰を図った探偵小説であると評論している。
ただし、漱石はその序文で、数本の短編が集まって1つの長編を構成する作品はこれまで試みたことがないとしている。

連載が始まった日と同じ1912年1月1日には孫文が中華民国の成立を宣言し、その翌月に愛新覚羅溥儀が清朝皇帝を退位して清が滅亡している。中国情勢だけではなく世界情勢はいよいよ混迷を深め、日本が暗澹の渦中に身を置き始めた時代であった。
作品にはそうした時代的背景が盛り込まれているが、序文に「今の世に無闇に新しがっているものは三越呉服店とヤンキーとそれから文壇に於る一部の作家と評家だろうと自分はとうから考えている。自分は凡て文壇に濫用される空疎な流行語をかりて自分の商標としたくない」とあり、100年を過ぎてなお色褪せない作品と言える。

作品のあらすじ

いくつかの章は話者がかわる。鈴木三重吉の選んだ「現代名作集第一編」には『須永の話』が独立した短編として収録され、『雨の降る日』は独立して文集『色鳥』に収録された。長編として厳密な統一性をもとめず、各章を個々の短編をかくようにして視点と文体の変化をさせている。各章の概要は以下である。

「風呂の後」
大学を卒業して仕事に就けないでいる田川敬太郎の人物像が、同じ下宿の住人で、さまざまな仕事を遍歴した森本と比較して描かれる。
「停留所」
大学の友人の須永の叔父で実業家の田口に就職を頼む決意して、須永の家を訪ねると一人の女が家にはいるのを目撃する。須永から紹介された田口からはある時間に小川町の停車場に降りるある男の電車から降りてからの2時間以内の行動を調べて報告しろという依頼を受ける。敬太郎はそれを実行する。停車場には女が人を待っていて、調査の依頼がされた男はその女性と町を歩く。ミステリー的な風味を評価する解説もある。
「報告」
「停留所」の種明かしの章で、田口から、調査した男への紹介状をもらって、敬太郎は男を訪問する。男は義兄の松本で、女は田口の娘の千代子であったことが明かされる。松本は働かないで、財産で高等遊民として暮らしている。このイタズラを通じて、敬太郎は田口の家に出入りすることができるようになった。
「雨の降る日」
前の章で松本が雨の日に面会をことわった理由として、雨の降る日に幼い娘が突然死んだ話とその葬儀の話である。漱石自身の五女・雛子が1歳で急死した時の気持ちを松本に託した章である。
「須永の話」
須永と千代子の恋愛の話である。この章では語り手が須永に変わる。須永の母親は千代子と須永の結婚を強く望み、千代子も須永に好意をよせているが、須永はそれから逃げようとする。
などの一節がある。
「松本の話」
松本が語り手となって、須永の千代子をさけようとする気持ちが、須永が母親の実の子供でなかったという出生の秘密にあったことが明かされる。
松本は須永に意見して、須永は気持ちの整理のために、関西に一人で旅にでる。須永からの手紙がとどくようになり、内向から世間への関心をもつようになってきていることが示されて物語はおわる。