『怒りの葡萄』（スタインベック）

開催日時	2009年11月21日(土) 14:00～17:00
会場	西武池袋線大泉学園駅・徒歩3分 勤労福祉会館　和室（小）

開催。諸々コメント。

今回取り上げるのはスタインベック作『怒りの葡萄』です。
この作品は1939年に発表され、初版に印刷された50万部が売り切れるほどの人気を博し、スタインベックは1940年にピューリッツァー賞を受賞しました。1962年にノーベル文学賞を受賞した主な理由にもこの作品があげられています。発表の翌1940年に早々に映画化されました。
4年間の刑期を終えて出所したトム・ジョードは、乾燥地帯で営々と農業を続けてきた一家が大規模化の波をまともに受け、オクラホマ州からカリフォルニア州に移ることを知る。説教師ジム・ケイシーと行動を共にし、家族と合流。様々な苦難を乗り越えてカリフォルニア州にたどり着く。
希望の天地であるはずのカリフォルニアでジョード家族を待ち受けていたものは...。
全30章で構成される本作品は、偶数の章でジョード一家の軌跡が記述され、奇数の章で当時のアメリカ社会を描写しスタインベックの批判が述べられている。この作品がアメリカ中部に生きる農民一家の物語であると同時に社会批評として評価される所以である。そのためにアメリカ全土で本作品をめぐる論争が巻き起こり、出版禁止にする州まであらわれたという。
アメリカ文学の代表作のひとつとされる本作品を一緒に読んでみたいと思います。
※本作品は、新潮文庫から上下２巻で発売されています。

作者

ジョン・アーンスト・スタインベック（ 1902年2月27日-1968年12月20日）
アメリカのドイツ系小説家・劇作家・エッセイスト。
1902年2月27日、カリフォルニア州モントレー郡サリナスに産まれる。姉二人、妹一人の長男。サリーナス高等学校卒業。幼い頃からドストエフスキー『罪と罰』、ミルトン『失楽園』、マロリー『アーサー王の死』などを読み耽る文学好きの少年であり、学級委員も勤めていた。
高校卒業後一時砂糖工場で働く。
1920年、スタンフォード大学入学。1921年度は授業を全休し、牧場や道路工事、砂糖工場などで様々な労働を経験する。この時の経験がのちの彼の作品の世界観に現れていった。
1925年、海洋生物学を学んだのちスタンフォード大学を学位を取らずに退学、その後帰郷し、3年間山小屋やマス孵化場などで働きながら作品を書く。
1929年、『黄金の杯』で作家デビュー。1930年、キャロル・ヘニングと結婚。
1934年4月短編作品『殺人』がO・ヘンリー賞を受賞。1935年1月、アムニージア・グラスコックの筆名で「モントレー・ビーコン」誌に詩八編を発表。
同年5月、作品『トーティーヤ大地』出版。カリフォルニア・コモンウェルス・クラブから金メダルを受賞。同作品の映画化権料を手に入れる。
1937年、『二十日鼠と人間』を発表。1938年、『長い谷間』を発表する。この頃から注目を集め始める。
1939年4月、大干ばつと耕作機械によって土地を奪われた農民たちのカリフォルニアへの旅を描いた壮大な作品『怒りの葡萄』を出版。賛否両論を引き起こす。
1940年、怒りの葡萄がピューリツァー賞、全米図書賞を受賞。 同作品はヘンリー・フォンダが主演を務め、7万5000ドルの映画化権料で映画化され、2つのオスカーを獲得したこの作品で一躍その名声を不動のものとする。
1942年3月、『月は沈みぬ』出版。独裁国に対するノルウェー市民の抵抗を書き、ノルウェー国王から勲章を授けられた。ナチスに対抗するパリのレジスタンスから1944年、『闇夜』の名前で刊行された。
アメリカ空軍の依頼により、アメリカ空軍の実体を国民に宣伝する『爆弾投下』を発表。1942年、離婚。1943年、女優グウィン・ヴァードンと結婚。
1950年、聖書の物語と南北戦争から第一次大戦までの時代を背景に、カリフォルニアの一家族の歴史を描いた大作『エデンの東』を発表。
5年後この作品も映画化。主演のジェームズ・ディーンの演技が話題を呼び、大ヒットを記録した。その後も意欲的な作品を書き続け、1962年にはノーベル文学賞を受賞したが、国内の批評家からの評価は必ずしも芳しくなく、晩年の生活は決してめぐまれたものではなかった。
1968年、ニューヨークで心臓発作をおこして死亡。66歳没。

物語の背景

この作品は1939年に発表され、初版に印刷された50万部が売り切れるほどの人気を博し、スタインベックは1940年にピューリッツァー賞を受賞。1962年にノーベル文学賞を受賞した主な理由にもこの作品があげられている。
発表の翌1940年に早々に映画化された。
4年間の刑期を終えて出所したトム・ジョードは、乾燥地帯で営々と農業を続けてきた一家が大規模化の波をまともに受け、オクラホマ州からカリフォルニア州に移ることを知る。説教師ジム・ケイシーと行動を共にし、家族と合流。祖父、祖母の死など様々な苦難を乗り越えてカリフォルニア州にたどり着く。
希望の天地であるはずのカリフォルニアでジョード家族を待ち受けていたものは苦難の生活だった。
全30章で構成される本作品は、偶数の章でジョード一家の軌跡が記述され、奇数の章で当時のアメリカ社会を描写しスタインベックの批判が述べられている（一部違う箇所あり）。この作品がアメリカ中部に生きる農民一家の物語であると同時に社会批評として評価される所以である。そのためにアメリカ全土で本作品をめぐる論争が巻き起こり、出版禁止にする州まであらわれたという。
敬虔なキリスト教の信仰者であるスタインペックが新約聖書・出エジプト記を雛形にしたといわれる作品でもある。

各章のポイント

第２章　　トム・ジョード　出所し我が家に向かう
第４章　　説教師ケーシーに会う
第６章　　トムとケーシー・無人の実家に着く　ウィリーと一晩を過ごす
第８章　　ジョン伯父さんの家で家族と再会する
第１０章　家族と説教師いっしょにカルフォルニアに出発
第１２章　第66号国道で移動　
第１３章　ウィルソン家族と出会う　祖父の死　家族に不安が出始める
第１５章　（ハンバーグスタンドの話）
第１６章　ウィルソンさんの車を修理　賃料を徴収するキャンプ地　カルフォルニアから戻ってきた男
第１８章　厳しくなる検問 　山脈を越え砂漠を越えカルフォルニア州へ入る　ノアとの別離　祖母の死
第２０章　最初の宿営地　農場主・請負人のやり方を知る　コニー逃げる
第２２章　入居者の委員会で運営する国営キャンプ　仕事にありつくトム
第２４章　ダンスパーティ　扇動者たちの企みからキャンプを守る
第２６章　母の主導　１ヶ月仕事が無く国営キャンプを出る　フーパー農場へ
　　　　　フーパーのあくどいやり方　ケーシートの再会と死　トム２度目の殺人を犯し農場を出る
　　　　　トムが別行動で家族は綿花農場へ
第２８章　貨車の住家　ひと時の豊かな収入と生活　ルーシーがトムのことを漏らす
第３０章　雨季に入る　ローザシャーンの陣痛・死産　水没する車　丘の上の納屋

作品の感想

時代は1900年代前半、舞台はアメリカの開拓地です。
開催案内で触れましたが、個々の庶民の生活と、社会状況の描写が各章毎に交互に描かれていきます。
主人公は、ジョード一家。オクラホマの荒廃していく農地に住む農民一家。ジョードは一家の長男で、刑務所を出てきたところから物語が始まります。

ダストボウル（土地の荒廃による砂嵐）に襲われていた一家は、資本家による土地の巻き上げ、大規模化によって住む家を追われ、新天地カルフォルニアを目指して大移住の旅を開始します。

様々な出来事に一人ひとりの心が大きく揺れ動きますが、それでもカルフォルニアに到着します。しかし、ジョード一家をはじめ移住してきた多数の元農民を待っていたのは低賃金の労働、悲惨な住環境。それでも仕事があるだけでも運がいい。夢破れた多くの移住者は、更に条件の悪い仕事に追い込まれていく。

そんな状況下で貧しい者同士が集まり始める。
象徴的に２つの集団模様が描かれる。
ひとつは国営キャンプを舞台に互いを助け合い、共同生活をおくる姿。
もうひとつは、貧しい者の集団のなかで更に階級が生まれていく姿だ。自分の利益を確保し他人を多少踏み台にしてでも、よりもよい生活を送ろうという姿は、現在の社会でもまったく同様といえるかもしれません...。

現在、世界が見舞われている「100年に一度」といわれる経済恐慌。
1929年に始まりましたので正確には80年前になりますが、この世界恐慌がこの作品の時代背景にあります。
スタインベックが描く資本家や事業家の姿勢には「悪辣さ」しか感じさせません。
ポンコツ同然の中古車を買い付けて、修理したように見せかけて無知な庶民に高く売りつける。
金払いの良いトラック運転手にはサービスをするが、単価の安い食べ物しか買わない移住者はさっさと追い払うスタンドカフェの経営者。
これが当時の経済活動の真実だったのかどうかは判然としませんが、少なくともスタインベックにとっての真実であったことには間違いがない。
そもそも、ジョード一家移住の発端となった従業員募集のチラシすら詐欺まがい。本当に必要な人数の何倍も人が集まるように大量のビラを撒く。仕事に対して求職者が多くなった状態を作っておいてから賃金と住居環境を低くたたく。「この条件でいいなら雇ってやるよ」というスタンスだ。多くの元農民は家も土地も手放して移住してきている。いまさら元の棲家へ帰ることもできない。経営者のいいなりに悪条件で、うまいように酷使されていく。

自治体政府の対応も微妙に変化していく。
当初は生活を助けるために援助をするが、次第に人数が増え、経済的負担が増していくと元々の住民から不満が噴出し始める。
徐々に援助は削減され、最後は駆逐する動きに転じていく。

移住した住民が純粋かといえば、必ずしも、そうではない。
銀行家が土地を巻き上げて大規模化をする。手助けになるとわかっていても日払いの賃金欲しさにトラクターの運転手の職に就く。
移住途中のロードサイドのガススタンド。
店主が気が弱いとわかると、ガソリンをタンクいっぱいに入れて、ガラクタを代金がわりに置いていく移住者一家もいる。
当たり前かもしれないが、庶民だから正直だ、というわけでは、ない。

作品全体の構成は、旧約聖書『出エジプト記』のプロットをなぞっているのは多くの研究者が指摘している点だ。ほぼ完全に一致しており、スタインベック自身も認めるところだろう。さしずめジョードはモーゼとなり、横暴なエジプト王とその王政は銀行家や地主、アメリカ国家というところだ。
しかし、「出エジプト記」で描かれる新天地を求める旅と、当時の農民移住が同じ次元で取らえるべきなのかどうか、個人的には甚だ疑問を感じざるを得ない。

時代がかわっても、起こってしまう不幸は何も変わらない。
解決策など、何一つ生まれていないのではないかと思わざるを得ない状況だ。
作品の最後のシーン。
そんな夢も希望も潰えたかに思えた時に、新しい生命が誕生しようとする。
スタインベックは、この子供たちに未来への一縷の希望を託そうとしているかと一瞬読者に思わせたかったのだろうか。しかし、この子どもは死産する。
惨憺たる気持ちになったところで、突然結末を迎える。読んでいると残りページ枚数が少なくなるので終わりが近づいているのはわかるのだが、唐突という感が否めない。

洪水で孤立した丘の上の納屋で餓死しかけている父子。その父親に死産を経験したローザシャーンが自分の母乳を与えて生命を繋ぐというシーンでこの物語が終わる。
日本語訳者である大久保康雄氏はこのシーンを評して 「これこそ人間がいかなる苦難にも耐えて生きていく象徴的な姿と見ていいのではあるまいか」と言う。 「虐げられ、苦難の果てに追われた人間たちにも、なお滅ぼし得ぬ最後のものは、生きようとする本能的な力だ、ということを、スタインベックは、ローザシャーンの微笑を通して我々につたえようとしているのである」とも記述している。

果たして、そうだろうか？
確かにスタインベックが伝えようとしているメッセージは、その通りであるかもしれない。
しかし、この姿をもって「人間がいかなる苦難にも耐えて生きていけるのだ」と主張することには違和感を感じてしまうのだ。

そもそも、苦難とは何のためにあると考えるべきなのか？
そして、その「苦難」には耐えるしかすべがないのだろうか？

もしそうだとしたら、人間の一生とはなんとも苦しいものだと私は思う。耐えて、耐えて、一生を終えるしかない。
逆説的に見れば「苦難がない人生が素晴らしい人生だ」となってしまう。
しかし、本当にそうなのだろうか？
そうだとしたら「苦難は忌むべきもので、避けて通るべきだ」という人生が必然的に出てくるが、それはそれでいいのだろうか？
事実、現代人の生き方を見ているとその方向に向かっているように感じる。

私が思う「苦難」の受け止め方は、１８０度、違うものだ。
苦難があるからこそ、自身の生命が鍛錬される。
苦難とは、自分自身が「いやだな」と受け止めてしまえばマイナス要因になるが、「これを乗り越える力を発揮してみせる」と挑戦すれば、まだ発揮していなかった自分自身の可能性を開花させる絶好の機会（チャンス）になるのではないかと。

人間の筋力やスポーツに置き換えるとわかりやすいと思う。
自身の筋力を高めるには現在の耐力の１割増程度の負荷（ストレス）をかけることが必要だ。スポーツにおいても自分が修得した技術だけ使っていたのでは新しいテクニックは身につかない。新たな挑戦をし、苦しいトレーニングを乗り越えてこそ、新境地に達することができる。
そのレベルに達してみれば、苦しいと思っていた状況もその後は楽々と何度もクリアできる。
人生においても、生命の鍛錬という次元においても、同様ではないかと思うのである。

しかし多くの人にとって、苦難は、やはり忌むべきものであり、耐え忍ぶものである。
この点における発想の転換が重要であると感じる今日この頃である。

スタインベックの『怒りの葡萄』から「苦難論」になってしまいましたが奇しくも、当時と類似した経済恐慌の時代を迎えている現代社会。
自身の、そして社会の転換を果たす急所を見つけるべく、語り、行動することも、この作品を読む価値のひとつではないかと思う次第である。